CSS是層疊式樣式表的簡稱，層疊性和繼承性是其基本特征。對于網頁設計師來說，應深刻理解和靈活運用這兩個概念。
1.層疊性
層疊性是指多種CSS樣式的疊加。例如，當使用內嵌式CSS樣式表定義

標記字號大小為12m，外鏈式定義

標記顏色為紅色，那么段落文本將顯示為12p既這兩種樣式產生了疊加。

2.繼承性
繼承性是指書寫CSS樣式表時，子標記會繼承父標記的某些樣式，如文本顏色和字號。例如，定義主體標記body的文本顏色為黑色，那么頁面中所有的文本都將顯示為黑色，這是因為其他標記都嵌套在標記中，是標記的子標記。
繼承非常有用，可以不必在標記的每個后代上添加相同的樣式。如果設置的屬性是一個可繼承的屬性，只需將它應用于父標記即可，例如下面的代碼：

p,?div,?hl,?h2,?h3,?h4,?ul,?ol,?dl,?li(color:?black;}

就可以寫成：

body(?color:black;}

第二種寫法可以達到相同的控制效果，且代碼更簡潔（第一種寫法中有一些陌生的標記，了解即可）。
恰當地使用繼承可以簡化代碼，降低CSS樣式的復雜性。但是，如果在網頁中所有的標記都大量繼承樣式，那么判斷樣式的來源就會很困難，所以對于字體、文本屬性等網頁中通用的樣式可以選用繼承。例如，字體、字號、顏色等可以在body標記中統一設置，然后通過繼承影響文檔中所有文本。
需要注意的是，并不是所有的CSS屬性都可以繼承，例如，下面的屬性就不具有繼承性。

邊框屬性， 如border、border-top、border-right、border-bottom等。
外邊距屬性，如margin、margin-top、margin-bottom、margin-left等。
內邊距屬性，如padding、padding-top、padding-right、padding-bottom等。
背景屬性，如background、background-image、background-repeat等。
定位屬性，如position、top、right、bottom、left、z-index等。
布局屬性， 如clear、float、clip、display、overflow等。
元素寬高屬性，如width、height。

注意：當為body標記設置字號屬性時，標題文本不會采用這個樣式，可能會認為標題沒有繼承文本字號，這種認識是錯誤的。標題文本之所以不采用body標記設置的字號，是因為標題標記h1~h6有默認字號樣式，這時默認字號覆蓋了繼承的字號。