在Java中，類的繼承是指在一個現有類的基礎上產生一個新的類，產生的新類被稱為子類，現有類被稱為父類，子類會自動擁有父類的屬性和方法。例如定義一個Animal類作為父類，該類擁有一個call()方法，當子類Cow和Sheep繼承自Animal類時，就會自動擁有call()方法。下面通過圖例描述類的繼承關系，如圖3-11所示。

?

圖3-11 Animal類的繼承關系圖

在程序代碼中，如果想定義一個類繼承另一個類，需要使用extends關鍵字。如果一個類沒有使用extends關鍵字明確標識繼承另一個類，那么這個類就是默認繼承Object類。Object類是所有類的父類，該類中的方法適用于其所有子類，其類中常用的方法有toString()和hashCode()方法等。

注意：在類的繼承中，需要注意以下幾個問題。

(1)在Java中，類只支持單繼承，不允許多重繼承，也就是說一個類只能有一個直接父類。例如Cow類繼承Animal類之后，就不允許繼承其他類。

(2)多個類可以繼承一個父類，例如Cow和Sheep類都可以繼承Animal類。

(3)在Java中，多層繼承是允許的，即一個父類可以再繼承其他的父類，例如Zebra類繼承自Horse類，而Horse類又可以繼承Animal類，即“子孫三代”。